EMPRESAS DE EXPEDICION
Después de unas largas y
complicadas negociaciones, Colón llega a un acuerdo con los Reyes Católicos el
17 de abril de 1492.
Por las capitulaciones de Santa
Fe, Colón recibió los títulos de almirante de la mar Océana, virrey y
gobernador general de las tierras que descubriese y una participación económica
en las ganancias de la empresa, financiada por la Corona.
Los Reyes se comprometían a
facilitarle tres pequeños navíos: dos fueron proporcionados por un armador de
Palos de la Frontera, Martín Alonso Pinzón, que mandaría, además, una de las
carabelas, la "Pinta", mientras que su hermano Vicente Yáñez llevaría
la "Niña"; Colón asumió el mando de la nave almirante, una nao
gallega, la "Santa María", la mayor de las tres, de unas 120
toneladas de arqueo.
A la tripulación, enrolada en
Palos, se agregaron funcionarios reales e intérpretes, hasta un total de 87
personas.
La expedición zarpó de Palos de
la Frontera el 3 de agosto de 1492, rumbo a las Canarias. El 6 de septiembre,
las carabelas se hicieron de nuevo a la mar desde San Sebastián de la Gomera y
navegaron durante treinta y tres días consecutivos, siguiendo aproximadamente el
paralelo 28º.
Finalmente, el 12 de octubre
avistaron tierra: era un islote del grupo de las Bahamas, que Colón bautizó con
el nombre de San Salvador.
Así pues, los españoles
embarcaron de nuevo y arribaron a Cuba y Haití.
A principios del año siguiente,
Colón emprendió la vuelta, manteniendo una derrota de unos diez grados más al
Norte que la seguida a la ida: en este viaje de regreso, en el que Colón trazó
con sorprendente seguridad la que sería durante siglos la "carrera de la
Indias".
Cristóbal Colón efectuó otras
tres expediciones a las que él consideraba las Indias orientales. Durante el
segundo viaje (1493-1496) exploró las islas del mar Caribe, y en el tercero
tocó (1498-1500) por primera vez las costas del continente americano, cerca del
delta del Orinoco.
Aunque era un buen explorador y
un navegante de excepción, Colón mostró escasas dotes como gobernante de las
nuevas tierras descubiertas, hasta el punto de ser enviado a España cargado de
cadenas. Aclarada la situación, los Reyes Católicos le autorizaron para
realizar un cuarto viaje (1502-1504). La meta, esta esta vez, era el estrecho
de Malaca: Colón costeó Honduras y Panamá, sin resultado alguno. A los pocos
días de su vuelta, fallecía en Medina del Campo la reina Isabel, que había sido
siempre su protectora.
Colón era un hombre ya acabado
cuando murió en Valladolid el 20 de mayo de 1506, aferrado a la idea de haber
alcanzado las costas del Lejano Oriente.
Entre 1499 y 1502, derogado ya el
monopolio que se había concedido a Colón, se llevan a cabo una serie de
navegaciones, los llamados "viajes andaluces" que, como el tercero de
Colón, se dirigen hacia el Sur de las Antillas.
(Tomado de http://curiosomundoazul.blogspot.com/2009/04/cristobal-colon-las-expediciones-hacia.html)
