ECONOMÍA COLONIAL EN EL PERÚ
Desde el puerto
de Sevilla, dos veces al año, partían dos flotas, controladas por la Casa de
Contratación: una a Veracruz y otra a Portobelo. Allí se desembarcaban las
mercaderías, que eran conducidas por vía terrestre hacia las costas del
Pacífico (por el istmo de Panamá). Desde allí se embarcaban hacia Perú..Los
comerciantes intermediarios que llevarían los productos a Cuyo, Salta, el Alto
Perú, Córdoba del Tucumán, e incluso al Río de la Plata, acudían al Perú para
obtenerlos.
La economía
colonial se organizó fundamentalmente en torno a la minería y sus centros de
producción atrajeron la mayor parte de la actividad comercial. La producción de
plata tuvo una especial importancia tras el descubrimiento del cerro Rico de
las minas de Potosí en 1545.
La agricultura
de tipo europeo se desarrolló en principio en torno a los centros urbanos y,
posteriormente, se fue ampliando a los valles, en los que se extendió el
cultivo del algodón, la caña de azúcar, la vid, el olivo y algunos cereales
como el trigo y la alfalfa.
El comercio se
centró fundamentalmente en el abastecimiento de productos destinados al consumo
de la sociedad colonial. Los conceptos mercantiles, inexistentes en la sociedad
andina, fueron aplicados a productos de una larga tradición en el mundo
indígena, como el cultivo de la coca, que se desarrolló en grandes extensiones
destinadas al mercado y muy especialmente al consumo en las áreas mineras.
La principal
fuente de riqueza era la tierra y so
bre ella, los conquistadores establecieron
un sistema feudal. Primero, la propiedad de la tierra se obtuvo por donación de
la Corona, y luego por compra., pero sólo podían convertirse en propietarios
los conquistadores, los pobladores, los beneméritos de las Indias y sus
descendientes.
Las minas de
Potosí (Perú) se hallaban a más de 4000 metros de altura, por lo que resultaba
de muy difícil acceso para la recepción de productos de intercambio. Se tardaba
aproximadamente un año en llegar allí para entregar alimentos, productos
manufacturados o bestias de carga, a cambio de plata.
Las teorías
mercantilistas, vigentes en Europa, sobre todo, a partir del siglo XVII,
sostenían que la riqueza de un país se basaba en la cantidad de oro que
acumulara, para lo cual el estado debía regular directamente la economía. Por
ese motivo, España, trató de que el oro americano abultara sus arcas. En este
siglo comienzan a desaparecer los sistemas de encomiendas, robusteciéndose la
actividad comercial. Los indios se asientan en las reducciones y comienzan a
dedicarse a tareas menores. Mientras tanto, los conquistadores amplían sus
riquezas, sobre todo en ganado, en las pampas.
(Tomado de http://www.laguia2000.com/america-hispanica/la-economia-colonial)
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